人物生平
藕益智旭七岁茹素，十二岁就外傅，闻圣学，即千古自任，誓灭释老，开荤酒，作论数十篇辟异端，梦与孔颜晤言。
十七岁，阅《自知录序》及《竹窗随笔》，乃不谤佛，取所著辟佛论焚之。
二十岁诠论语，至“天下归仁”，不能下笔。废寝忘食三昼夜，大悟孔颜心法。冬丧父，闻地藏本愿，发出世心。
二十二岁，专志念佛，尽焚窗稿二千余篇。
二十三岁，听《大佛顶经》，谓“世界在空，空生大觉”，遂疑何故有此大觉，致为空界张本？闷绝无措，但错散最重，功夫不能成片，因决意出家，体究大事。
二十四岁，梦礼憨山大师，哭恨缘悭，相见太晚。师云，此是苦果，应知苦本。语未竟，遽请曰，弟子志求上乘，不愿闻四谛法。师云，且喜居士有向上志，虽然不能如黄?临济，但可如岩头德山。心又未足，拟再问，触声而醒。因思古人安有高下，梦想妄分别耳。一月中，三梦憨师，师往曹溪，不能远从;乃从雪岭师剃度，命名智旭。雪师，憨翁门人也。
夏秋作务云栖，闻古德法师讲唯识论，一听了了，颖与佛顶宗旨矛盾。请问，师云，性相二宗，不许和会。甚怪之，佛法岂有二岐耶？一日问古师云，不怕念起，只怕觉迟。且如中阴入胎，念起受生，纵令速觉，如何得脱？师云，汝今入胎也未？道人微笑。师云，入胎了也。道人无语。师云，汝谓只今此身，果从受胎时得来者耶？道人流汗浃背，不能分晓，竟往径山坐禅。次年夏，逼拶（zā,古时一种酷刑夹指)功极，身心世界，忽皆消殒。因知此身，从无始来，当处出生，随处灭尽，但是坚固妄想所现之影，刹那刹那，念念不住，的确非从父母生也。从此性相二宗，一齐透彻，知其本无矛盾，但是交光邪说，大误人耳。是时一切经论，一切公案无不现前，旋自觉悟，解发非为圣证，故绝不语一人。久之则胸次空空，不复留一字脚矣。
二十六岁，受菩萨戒。
二十七岁，阅律藏，方知举世积伪。
二十八岁母病笃，四?肱不救，痛切肺肝（既悟此身非父母生，何故又?肱救母？参），葬事毕，焚弃笔砚，矢往深山。道友鉴空，掩关于松陵。关中大病，乃以参禅工夫，求生净土。
三十岁，出关朝海，将往终南，道友雪航，愿传律学。留住龙居，始述《毗尼事义集要》及《梵室偶谈》。是年遇惺谷，归一两友，最得交修之益。
三十一岁，送惺谷至博山剃发，随无异禅师至金陵，盘桓百有十日，尽谙宗门近时流弊，乃决意宏律。然律解虽精，而烦恼习强，躬行多玷，故誓不为和尚。（三业未净，谬有知律之名，名过其实，此道人生平之所耻）
三十二岁，拟注梵网，作四阄问佛，一曰宗贤首，二曰宗天台，三曰宗慈恩，四曰自立宗。频拈得台宗阄，于是究心台部，而不肯为台家子孙。以近世台家，与禅宗、贤首、慈恩各执门庭，不能和合故也。
三十三岁秋，惺谷、璧如二友去世，始入灵峰过冬，为作请藏因缘。
三十五岁，造西湖寺。述《占察行法》。
三十七岁，住武水。术《戒消灾略释》、《持戒?度略释》、《盂兰盆新疏》。
三十八岁，住九华。次年，述《梵网合注》。
四十一岁，住温陵。述《大佛顶玄义文句》。
四十二岁，住漳州。述《金刚破空论》《?益三颂》《斋经科注》。
四十四岁，住湖州。述《大乘止观释要》。
四十六岁，住灵峰。述《四十二章经》《遗教经》《八大人觉解》。
四十七岁，住石城。述《周易禅解》。是秋住祖堂，越二年，述《唯识心要》《相宗八要直解》《弥陀要解》《四书?益解》。
五十一岁冬，返灵峰。述《法华会义》。次年，述《占察疏》，重治律要。
五十四岁，住晟溪，草《楞伽义疏》，迁长水而始竟。尚有《阅藏知津》《法海观澜》《圆觉》《维摩》《起信》诸疏，厥愿未完，姑俟后缘而已。
生平尝有言曰，汉宋注疏盛，而圣贤心法晦，如方木入圆窍也。随机羯磨出，而律学衰，如水添乳也。指月录盛行，而禅道坏，如凿混沌窍也。四教仪流传，而台宗昧，如执死方医变症也。是故举世若儒若禅若律若教，无不目为异物，疾若寇雠。道人笑曰，知我者，唯释迦地藏乎。罪我者，唯释迦地藏乎。孑然长往，不知所终。
以上录大师著自传全篇，原名八不道人传。
师示寂后，弟子成时私谥‘始日大师’之号。世称灵峰?益大师，后人奉为净土宗第九祖。与憨山、紫柏、莲池并称为明代四大高僧。弟子另有照南、灵晟、性旦、等慈等。
个人著作
著作极多，其中《阅藏知津》，系解说大藏经之经、律、论、杂等四部。并融会诸教学，注释《大乘起信论》、《大乘止观论》。著《弥陀经要解》一书，乃调和禅与念佛之作。门人成时别编其遗文为《灵峰?益大师宗论》十卷。与憨山、紫柏、莲池并称明代四大高僧。[净土圣贤录卷六、灵峰?益大师宗论卷一]（参阅‘智旭’5019）
人物评价
智旭的佛学深受天台宗学说影响，以一念统摄教禅各家，而最终则归于念佛的当下之念。智旭告诉信徒，不要在心外觅法，法外亦无处觅心，整天参禅、看教、学律，终是一念。一念者，就是要至心念佛，如果一切众生以此谛信念佛法门，那么教、禅、律都可以归入这一最高的法门中，不再有分歧了。
智旭不但要把诸宗归入净土，还试图论证诸宗本来就出自净土，“若律、若教、若禅，无不从净土法门流出，无不归还净土法门”。念佛法门是一切法门的根本，是了中之了义，圆顿的圆顿，方便中的方便。古人早就摄禅于净。今人错会了古人的意思，如此等等，智旭一而再，再而三地说明净土的圆满。当时的禅宗，在智旭看来，不过是“口头三昧”，街头卖弄口舌而已。总之到了智旭的时代，禅净合一已经变成了以净摄禅了。
智旭思想的另一特色是他对地藏菩萨德大力宣扬，在智旭看来，要修净土，要追求现世的幸福，都必须至心供养持颂地藏名号，如此能切实地灭除罪报。
地藏菩萨，是中国佛教四大菩萨之一，佛经中说他生生世世发下了数不尽的，最为深重的誓愿，如“地狱未空，誓不成佛”等等，所以是以大愿为其德性表征的。《地藏菩萨本愿经》中又说，持颂地藏菩萨名号可以灭除五逆重罪，甚至于转变现报，故而在佛教徒眼中，这位菩萨是专管因果报应、生死轮回的大神，民间把他推崇为阴间的教主，地位远在各殿阎罗之上。这当然是中国老百姓根据自己的想象所作的形象定位。事实上地藏菩萨在中国佛教中的地位可说是尊崇之极，佛经上一再说明，过去、现在、未来无数的佛陀都是蒙地藏的愿力得以征道的，并且，在释迦入灭，弥勒未生之中的50多亿年里，娑婆世界众生的问题都交由地藏菩萨代为照料，所以地藏菩萨又是代理元首级的人物。
智旭根据诸经认为，既然地藏菩萨神威力量可以消除各种先天、后天的罪报，那么，诵地藏之名号对于一般愚昧的老百姓来说无疑是十方必要的。崇祯九年（1636年），智旭前往地藏九华山，住华严阁，专劝僧俗持念地藏菩萨名号。他曾结坛百日，持颂地藏菩萨灭定业真言五百万遍，又让僧俗共持“十万万”遍，“求转大地众生共业”，颇有关怀全人类的风范。在智旭的倡导下，地藏信仰在东南地区广为传播，九华山道场盛极一时。
智旭的活动带有极强的宗教实践色彩，他不但大力宣扬以得救，还在具体的宗教行事中实施礼忏、持咒、血书、燃香等活动，有效地唤起了下层民众的热情，给处于兵荒马乱中的人们以巨大的精神安慰。
净土往生也好，地藏信仰也可，智旭强调的都是一个信字，这在中国宗教史上留下了巨大的影响。
?益大师四十八愿
四十八愿（天启元年岁次辛酉，七月三十日，时名大朗优婆塞）
稽首三身圆满尊，一切真如觉性海。称彼法界等虚空，种种庄严大愿海。
果因交彻不思议，菩萨一切修行海。亦礼阿弥陀如来，观音势至及地藏。
我为慈亲罔极恩，遍悯一切众生界。发生如实增上心，修行念佛胜方便。
深信净土摄受门，广大誓愿普皆被。妙戒为舟智慧舵，方便为帆佛力风。
尽未来际渡众生，终不一念舍五浊。诸佛愿海如帝珠，摄于我愿重重现。
我愿亦如摩尼王，诸佛愿海悉皆摄。愿轮横遍于十方，亦复竖穷于三际。
一切智智之所乘，故我至心勤修习。
第一愿，我本发心，上报慈父钟之凤生恩。愿三宝力，令我无始慈父，咸生净土，速证菩提，令闻我名者，亦报父恩。
第二愿，我本发心，上报悲母金大莲养育恩。愿三宝力，令我无始悲母，咸生净土，速证菩提，令闻我名者，亦报母恩。
第三愿，度法界众生成佛竟，方取泥洹。
第四愿，我淫机身心俱断，断性亦无。令闻我名者，永断淫根。
第五愿，我杀害业习，灭尽无余。令闻我名者，遍生慈力。
第六愿，我痴暗谤三宝业灭尽无余。令闻我名者，正信三宝。
第七愿，我诸不善业悉得清净。令闻我名者，安住梵行。
第八愿，我决生极乐世界，速证无上菩提，分身尘刹，尽未来际，度生无厌。
第九愿，我生生不忘本愿，于五浊世，善化众生。
第十愿，我处处宏通正法，无诸魔障。
十一愿，得无量智慧，达一切佛法。
十二愿，得无量辩才，开迷降外，一切无畏，如狮子吼。
十三愿，得无量神通，遍十方国，承事如来，及善知识，一切海会，无不得与。
十四愿，我能出种种妙音，尽未来际，赞叹三宝，令众生知所归依。
十五愿，随意出生种种妙供，供养三宝，为众生作大福田。
十六愿，随喜一切众生所有功德，令成无上菩提。
十七愿，十方如来成正觉时，我先劝请，转大法轮，开示众生，无上觉路。
十八愿，十方如来般涅?时，我悉劝请，莫入涅?，常住世间，饶益含识。
十九愿，一切海会，推我为大法王子，佛赞我功德智慧，慈悲愿力，如观世音地藏王，等无有异。
二十愿，以大悲光，照诸地狱，触我光者，应时变诸苦事，悉成妙乐。
二十一愿，以大悲光，照诸饿鬼，触我光者，应时舍身，得净土生。
二十二愿，以大悲光，照诸畜生，蒙我光者，离诸怖畏，舍身之后，得净土生。
二十三愿，以大悲光，照诸鬼神，蒙我光者，悉舍?心，开悟佛道，舍诸丑陋，得清净身。
二十四愿，以大悲光，照诸苦恼众生，蒙我光者，疾病消除，六根具足，厄难恐怖，悉皆解脱，无病延年，发菩提意，若临命终，即生净土。
二十五愿，以大悲光，照有形无形，有想无想，及诸魔外，令其身心，舍诸邪见，通达佛乘。
二十六愿，以大悲光，照触人天，令不迷欲乐，及欣厌定，勤求无上菩提。
二十七愿，以大悲光照声闻缘觉，令舍无为，速趣佛乘。
二十八愿，以大悲声，令一切众生，决定明悟，不恋三界，不乐余乘，唯求无上菩提。
二十九愿，以大悲神力，随顺众生，种种所求，俾于我法，生深信心。
三十愿，以救度众生，故于十方现作佛身，或净土摄取，或秽土调伏，方便无量。
三十一愿，救度众生，故随类现身，一一类中，种族尊胜，威德自在，令诸同类，敬爱受教，直至菩提。
三十二愿，以大悲方便，现于一切，无佛法处,法灭处,佛法不能行处，隐显大化，为长夜灯，救拔沉冥，出于苦海。
三十三愿，恒于众生饥渴之时，现作饮食，疾疫现作药草，寒作衣服，热作凉风，险阻作津梁，一切所须，皆现作之，若服若食，若倚若履，咸得安乐，发菩提心。
三十四愿，乐求佛乘众生，闻我名已，不舍肉身，得佛菩提。
三十五愿，庄严佛土菩萨，闻我名已，其国逾于极乐，欲现秽土，则得无量方便，善化刚强。
三十六愿，令欲见诸佛土，闻法众生，皆得见闻。
三十七愿，令欲往无数世界，供养三宝众生，一念之间，普得周遍。
三十八愿，令欲生佛土众生，闻我名号，即得随愿往生。
三十九愿，令同我誓愿众生，速得无量智慧方便，威德自在。
四十愿，令乐小乘众生，速登圣果，即回心入菩萨乘。 四十一愿，十方修行菩萨，闻我名号，直至菩提，永无魔事。
四十二愿，十方魔外，闻我名号，即舍邪见，同归正觉。
四十三愿，以大悲心力，使五逆十恶四弃八弃，当堕大狱众生，知求哀忏悔，随现胜妙色身，摩顶安慰，令罪根永拔，发菩提心。
四十四愿，以平等大慈悲力，能灭谤我法，詈我名者，极重恶障，速趣菩提。
四十五愿，我慈眼最极清净，普视尽虚空界，乃至极苦处，悉令安乐，极恶众生，悉令贤善。
四十六愿，我印手最极庄严，于念念中，出一切供养云，珍宝云，衣服云，众具云，饮食云，医药云，三昧云，总持云，辩才云，光照云遍虚空界，尽未来际，利益众生。
四十七愿，我名号尽十方界靡不周遍，彼法灭处，我名不灭，恒令闻称，悉得解脱。
四十八愿，我色身最极微妙，以不可说不可说佛刹，极微尘数大人相，而自庄严，一一相有不可说不可说佛刹极微尘数随形好，一一好有不可说不可说佛刹极微尘数光明，一一光作不可说不可说佛刹极微尘数色，严饰国界，演不可说不可说佛刹极微尘数声，宣扬妙法，出不可说不可说佛刹极微尘数香华饮食，衣服众具，普供一切，现不可说不可说佛刹极微尘数化佛，教化一切，一一佛有不可说不可说佛刹极微尘数诸化菩萨，一一菩萨有不可说不可说佛刹极微尘数殊胜庄严，一一严作不可说不可说佛刹极微尘数广大佛事，一一事于不可说不可说佛刹极微尘数世界利益众生，有见一佛事，则得见我微妙色身，见我身者，则能与我平等，则能速得成佛。
