净空法师 2017年6月6日 讲于 英国
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诸位法师,诸位同学:请坐!
请大家跟我一起皈依三宝:
阿阇黎存念,我弟子妙音:始从今日,乃至命存,皈依佛陀,两足中尊;皈依达摩,离欲中尊;皈依僧伽,诸众中尊。
阿阇黎存念,我弟子妙音:始从今日,乃至命存,皈依佛陀,两足中尊;皈依达摩,离欲中尊;皈依僧伽,诸众中尊。
阿阇黎存念,我弟子妙音:始从今日,乃至命存,皈依佛陀,两足中尊;皈依达摩,离欲中尊;皈依僧伽,诸众中尊。
大乘八宗的祖师大德、有名的长者、居士最后都选择净宗
请看《大经科注》第一千零十四页第四行看起。
【经】边地疑城第四十
这个问题自古以来困惑了很多人,我自己本身也是其中一个。
早年在李老师会下学习经教,对于这个法门很难接受。老师劝我,劝我的方法很巧妙,给我说了古大德大乘八个宗派的祖师大德,还有一些历史上有名的长者、居士,这些人最后都选择净宗,“信愿持名,求生净土”,而且往生的瑞相非常稀有。老师告诉我:我们就试试看,如果有,不是很好吗?为什么要拒绝?这话说得很婉转,我想想,试试,那么多人都往生了,这些人我跟任何一个人都比不上,他们能信能往生,我为什么不肯相信?!不接受这个法门?!贡高我慢,自以为是。所以我接受李老师的教诲,认真地学习经教。
我是从《弥陀经》下手,净宗“五经一论”,“五经”是包括《华严经》的《普贤行愿品》,《楞严经》上《大势至菩萨圆通章》,普贤、文殊是我们在年轻的时候接触到大乘佛法最佩服的两位菩萨。普贤的“大愿”;观音的“大慈”;文殊的“大智”;地藏菩萨的“大孝”,都很容易感动初学的学人。大势至菩萨为我们做一个榜样,一句佛号念到底,专修专弘,《楞严经》上《大势至菩萨圆通章》,所以它五部经。“一论”是《往生论》,天亲菩萨,都是了不起的人。我们今天回过头来读到这一品很感慨、很忏悔。
真正通达明了,没有一个不精进念佛,把这一生万缘放下,专修净土,往生到极乐世界即使是疑城边地也成就了。只不过到那儿,极乐世界上他们的预科,地球上的时间五百年就上了本科班,值得!
孔老夫子的境界跟佛陀是平等的
在这个世界太难了!无论在哪一道都不圆满、都不究竟。世间人向往的忉利天,有人说孔老夫子生忉利天,忉利天的一天是人间一百年。孔老夫子去我们二千五百年,那在忉利天二十五天;我们这个地方二千五百年,在忉利天二十五天,才去没多久!忉利人寿命是忉利天的时间一千岁,他才去不到一个月,寿命一千岁,多大的福报!
孔子是什么人?我们现在明白了,以前没搞清楚,他成佛了。怎么知道他成佛?我们读他的书,读《四书五经》,孔老夫子的境界跟佛陀是平等的。尤其是《大学》里头,一开端就把这个事情讲清楚了,我们太大意,没有会过来。《大学》一开端,“在明明德;在亲民;在止于至善”。这几句话跟能大师开悟说的偈子境界完全相同。惠能大师开悟的时候说:“何期自性,本自清净”;“何期自性,本不生灭”;“何期自性,本自具足”。“本自具足”什么?“明明德、亲民、止于至善,本自具足”。
如果孔子生在印度,印度人称他做“佛陀”;释迦牟尼佛如果生在中国,中国人称他做“圣人”。原来“圣人”跟“佛陀”是一不是二,中印称呼不一样,其实同一个境界。“明明德”、“亲民”就是“止于至善”,是佛陀的境界,释迦、弥陀的境界。真正“止于至善”,“亲民”是度众生,“明明德”是大彻大悟、见性成佛,成佛之后是度众生。“亲民”是度众生,把众生都度到极乐世界去,那就是“止于至善”。到西方极乐世界没有一个不成佛,先后早晚没关系,人人都是无量寿,有的是寿命,不会把这个事情放在心上,这是至善的境界。
我们看经文:
【经】佛告慈氏。若有众生。以疑惑心。修诸功德。愿生彼国。
这个“愿”字很重要,什么心?半信半疑。但是他非常认真修积功德、求生净土,只是带着有疑惑。经论它的功德帮助我们破迷开悟。
这段经文很可能会让人产生疑惑,那就是念老注解里面所说的:
【解】 本品明胎生之因,劝生深信,免堕边地疑城,五百岁中,不见佛僧,不闻经法。
为什么?那个莲花没开,在花苞里面,不闻经法。
【解】望西云:“边地胎生,同体异名。”
是一桩事情,两个不同的名字,“边地”就是胎生,“胎生”就是边地。
【解】《略论》云:“又有一种往生安乐,不入三辈中……”
西方世界三辈往生,上、中、下三辈;它有四土:最高的,常寂光净土、实报庄严土、方便有余土、凡圣同居土。“四土”、“三辈”、“九品”,每一层都有上、中、下三辈;不入三辈,那就是在外。
【解】于五百岁中,常不见佛,不闻经法,不见菩萨、声闻圣众。
莲花没开,他在花里,花外面他还不知道。
夏莲居、黄念祖二大德提议把昙鸾法师放到祖师行列里
【解】安乐国土,谓之边地,亦曰胎生。可见望西正承昙鸾师旨也。
他的说法,昙鸾法师也是净宗大德,夏莲居老居士、黄念祖老居士提议把这位大德要放到祖师行列里头。东林远公大师,开山的老祖,第一代;昙鸾第二代,这个可以接受。过去为什么没有把他排进去?他的著作没有人看见,也是被日本人带回去了,过去日本接受中国文化,世世代代,都有许多学生在中国留学,这些人有智慧,识货。《群书治要》他们带走了,在中国失传了,昙鸾大师的著作在中国也失传了,现在都从日本《卍续藏》里头找回来,《大正藏》里头有。
福报是因,遇善知识是缘,往生极乐世界是果
【解】《略论》复云:“边地者,其言五百岁中,不见闻三宝,同边地之难。或亦于安乐国土,最在其边。”
这是我们娑婆世界众生的概念,我们在一个面积里面,有中央、有四边,有这个概念。极乐世界有没有?疑惑的人可能有,真正觉悟的人、真正放下的人没有。
几时我们能把这个这都属于“边见”放下。五种“见惑”里头,第一个“身见”,第二个就是“边见”。“边见”是对立,二边,有边当然有中,中边就是对立,就是“边见”。殊不知极乐世界的人,没有时间的观念、没有先后、没有空间的观念,没有大小、没有中边,这是事实真相。今天量子力学家为我们证明了,告诉我们时间空间都是假的,都不是真的。
我们如果把“中边”这个“边见”放下,那就入了圣人境界,跟这些菩萨们,不是普通菩萨,明心见性的菩萨。在华严,初住菩萨破一品无明、证一分法身生“实报庄严土”;禅宗里面讲大彻大悟、明心见性契入这个境界。世世代代都有人,像惠能大师这样的人,有!
能大师是遇到灾难、遇到麻烦,五祖法传给他了,很多人不服,不相信,要把他的衣钵抢回来,他在猎人队里头躲了十五年才出来弘法利生,大家才接受,才相信。
这十五年他没有空过,我们中国大乘教里面,学佛的人确实耽误了十五年。有不少人没有这个缘分,不能亲近大善知识,损失是从这个地方说的。他的示现让我们真正明了,佛菩萨、阿罗汉出现在世间,必须要世间人有福报。福报是“因”,遇到善知识是“缘”,自己“信愿持名”往生极乐世界——果报。我们要细心去观察、去看这桩事情,慢慢智慧就开了,对我们现前学佛会有很大的帮助。
不如意事放心上,感三恶道;好事放心上,也不过是生天
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下面做比喻给我们说:
【解】“胎生者,譬如胎生人,初生之时,人法未成年。”
孩子虽然生出来了,很小,他什么也不会,时时刻刻要人照顾。到什么时候叫“人法”?他会说话、会走路了,这才能像个人,不要人扶他了,这是比喻。
【解】“边言其难,胎言其暗,此二名借此况彼耳。”
是用来做比喻的,不是真的难,不是真的暗。
下面说:
【解】“(谓边与胎皆是喻也。)非是八难中边地,亦非胞胎中胎生。何以知之?安乐国土一向化生故,故知非实胎生。五百年后还得见闻三宝故,故知非八难中边地也。”
这桩事情佛在经论说的很多,极乐世界有没有胎生?没有。只有《无量寿经》,其他的找不到,比喻。不是真正像我们这个世间,人是胎生的。
【解】又“疑城”者,若人于疑心中,念阿弥陀佛,则生极乐世界边地之七宝宫殿中,五百岁中,不得闻三宝之名。乃疑人所居,故曰“疑城”。
这也是属于比喻。
【解】如《守护国界主经》云:“若人命终之时,预知时至,正念分明,洗浴着衣,吉祥而逝。光明照身,见佛相好,众善俱现。定知此人决定往生净土。”
这是说念佛往生的人,真正往生的有瑞相。他走了,你看他跟活人一样,没有死相。生病没有病容,往生没有死相,安详快乐,吉祥而逝。身上洗得干干净净,换了衣服吉祥而逝。吉祥里面最重要的,他会告诉大众、在他身边的:我见到阿弥陀佛了,阿弥陀佛来接引我往生。最后他把这个信息告诉你,这是决定往生,不需要怀疑了。这种瑞相多!火化之后都留有舍利,舍利大小光色不一样,不但出家人有,在家人也有,这个临走的瑞相在家人也有,不分贫富、不分贵贱,真往生了。
还有一等人,接受这个法门之后自己发个大愿,闭关三年求往生、闭关目的,求佛来接引他,三年时间到了,他真走了。早年,深圳有个黄居士,发了这个心,他听我讲经,发了这个心。他那时候三十多岁,很年轻,关房里头,他关房求往生,向居士给他护关,念了二年十个月,还差两个月满三年,他往生了,这不是他寿命只有三年,寿命他不要了。极乐世界这么好,为什么不去,要在这个世间受罪?!聪明,难得,他是这么往生的。
像这种往生的人,我相信,佛教传到中国来快两千年了,这两千年当中有没有这样的人?肯定有。他在这个世间过的日子很辛苦,不想过了,听说这个法门,关起门来,一句佛号念到底,三年把阿弥陀佛念来了,向阿弥陀佛请求,求他带你去,我不愿意在这个世间住了,到极乐世界成佛之后再来度众生,阿弥陀佛欢迎你,真的把你带走了。那么这样,这个人“吉祥而逝,光明照身,见佛相好,众善俱现,定知此人决定往生净土”。
【解】若人念佛持戒无精进心。命终亦无善相,亦无恶相。地府不收,赡养不摄,如睡眠去。此人疑情未断,生于疑城。五百岁受乐。再修信愿,方归净土。”
这几句话说得很好,很有道理!“疑情未断,生到疑城”,极乐世界有疑城,也就是你在莲花里头,阿弥陀佛带你到极乐世界,把这个花放在莲池里头,七宝池中,那花没开,什么时候开?要等五百年。前面讲过,五百年是我们人间的五百年,在极乐世界我们相信时间很短,不是很长,这五百年中你在莲花里面,生活就像天人一样快乐,相信你还是念佛。所以这里有说“再修信愿”,在莲花里面断疑生信,愿心恳切,不定什么时候,这个“时候”是缘,缘成熟了,花开了,“花开见佛悟无生”,不错!信息告诉我们,不是在我们人间五百年,人间五百年很苦。
天上,天上乐多苦少。什么时候天人有苦?天人寿命快终了,最后七天,示现什么?病苦,生病,身体流汗,有这些苦,比我们这个世间轻太多了,没有我们这边严重。我们这边人在病重的时候,住院住十几天、几十天,真苦!天上没有,天人受苦,临终的七天,“七”也不是个定数,代表时间不长,最后的七天感觉到有痛苦,平时没有觉得苦。所以到他有这种感觉时候,再修“信愿”,真信、切愿,花开见佛,这真正归净土了,花开见佛。
【解】可见信愿二者实为往生见佛之根本。
这一句话我们要记住,非常重要!你能不能在这一生成就,这两个字是关键。真信西方世界是我老家,我一定要回去,要有这样坚定的信心。这个世界万缘放下,日常生活样样随缘,什么都好,与人相处,人人都是好人,事事都是好事,不要放在心上。不如意的事情放在心上,将来感三恶道,苦果;好事放在心上,也不过是生天,天人福报大,寿命长,有终了的时候,时间到了怎么办?!不能不知道。
“信愿”两个字重要
诸佛菩萨也到天宫里说法,效果怎么样?也算不错,学佛的人也很多,成就的人不多,什么原因?七情五欲没断,对于依正庄严的果报留恋,就像我们世间的富贵人家,死的时候痛苦,舍不得离开他的富贵。
三恶道的人等于贫穷的人,贫穷的人看到天人享福羡慕,你给他介绍西方极乐世界,他没看到,没有那么大的福分,看不到。
诸佛菩萨在天上讲经教学,现的是天人身。应以什么身说法现什么身,他能接受什么法就给他讲什么法,现身说法都不一定,这个道理我们要懂,所以“信愿”两个字重要,不能不信、不能不发愿!希望我们同学,要真正发愿求生净土。
多少人因为“傲慢懈怠”堕落而耽误了一生
【解】此外更有懈慢国,或称懈慢界。在此土至极乐国之中途。生此国者,染着其国土之快乐,而起懈怠骄慢之心,不更进而生于极乐,故称为懈慢国。
好像我们旅行,这中途休息站,极乐世界去我们这个世界有一段距离。这个距离,我们听起来很长,但是在整个宇宙里头就不算长,像我们在地球,西方轮船还没发明、蒸汽机没发明之前,从这个地方要到东方去坐帆船,完全看风向,最短的二三个月,时间长的七八个月才能走到。现在科技发达,飞机发明了,我们要到东方去,十二个小时就到了,不一样。
往生到极乐世界有没有天人?有,六道众生都有,这个我们要知道,恶道众生的都有。畜生道的、饿鬼道的、地狱道的,过去生中是学佛,有深厚的善根、深厚的底子,为什么堕三恶道?临命终时起的恶念,堕落了。堕下去之后容易,出来难了。
所以这个“懈怠懒惰”,这也是人之常情,懒惰成习惯,精神提不起来。这个时候如果有这情形,努力念佛,万缘放下,一心求生净土,这是最高明、最上策。
【解】如《菩萨处胎经》曰:“西方去此阎浮提十二亿那由他,有懈慢界。国土快乐……前后发意众生,欲生阿弥陀佛国者,皆深染着懈慢国土,不能前进生阿弥陀佛国。亿千万众,时有一人,能生阿弥陀佛国。何以故?皆由懈慢执心不牢固。”
这里重要的话就是这一句——“懈慢执心”,执着的心不牢固,这一般经典里头少见,我们感谢念老把这段经文找到了。所以我们要小心谨慎,不能懈怠、不能傲慢,不要以为自己聪明,过去、现在多少人堕落在这里头,因为“傲慢懈怠”耽误了一生,把这个缘分错过了。继续要搞六道轮回,再一次碰到这个胜缘要多少时间?我们还能碰到第二次?佛在经上告诉我们,三途堕下去,再从三途出来要多长时间?五千劫。不是年,不是五千年,五千劫,用小劫来算都不得了。
“小劫”几种说法,最常听到的是人的寿命,人寿最短平均年龄只有十岁,最长的八万四千岁。最长的,现在是减少,减到十岁;从十岁,每一百年加一岁,加到八万四千岁,一个劫,小劫。多少个小劫?五千个小劫,怎么得了?!太可怕了!
那我们的时间非常宝贵,要真干、要真念佛。这个机会我们这一生遇到人身不容易、遇到佛法更难,佛法遇到净宗、遇到黄念老的注解、夏老师的会集,太难太难了!不要以为我们很容易遇到!过去生中累积的善根福德无量无边你才遇到,不是容易事情,千万要留意,不可以疏忽,这一生当中决定求生净土就对了。
今天时间到了,我们学习到此地。
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