我们今天用持名的方法念阿弥陀佛，目的何在？修定。依照念佛这些规矩，这是持戒；依照规矩去做，然后你就得定。念佛这个定叫"念佛三昧"。功夫最浅的叫"功夫成片"，只要得功夫成片，就恭喜你，你往生西方极乐世界肯定了；品位不高，你决定往生，生凡圣同居土。如果你念到"事一心不乱"，这个念佛功夫高，你生西方极乐世界方便有余土。如果你念到"理一心不乱"，生西方极乐世界实报庄严土。所以往生的品位决定在你念佛功夫的浅深，这个话是蕅益大师在《弥陀要解》里面所说的，这是我们一生当中的第一桩大事！ 

　　我们要问：我们到底是在念佛堂一天到晚老实念佛，还是到社会上帮助大众？在念佛堂念佛，我能够修念佛三昧，我要是到外面去帮助社会大众，我功夫不就学不成？这是你对于佛法了解得太少，误会还很严重。什么叫"念佛三昧"？连这个名词你都没有搞清楚。什么叫"念佛"？天天拿着念珠，阿弥陀佛、阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，这叫念佛？心里头胡思乱想，古德所说的，天天念十万声佛号，"喊破喉咙也枉然"，为什么？"口念弥陀心散乱"，这个没有用处的。所以念佛堂念佛是训练小学生的，训练成功之后，要离开学校。这一个人在学校里念书，你的父母送你到学校念书，不能说在学校里念一辈子，永远毕不了业，那不变成没出息了？聪明的学生提前毕业，毕业要为社会大众服务。念佛三昧落实在日常生活当中，落实在工作当中，落实在处事待人接物之中，那是真正的禅定。哪里说帮助一切众生，禅定就没有了？哪有这种道理！ 

　　譬如我们今天这里一场法会，我举这个例子跟你说，我们看到有这么多听众，心里好欢喜，听众少了，心里就难过了，你没有禅定。你如果有禅定，人多，是这样子，我讲得很高兴，一个、两个坐着，我声音还是这么大，还是一样高兴。听众多少决定没有影响，怎么会被外面境界影响？看到大众红包供得多就欢喜，少了就难过，这个不行！这是心被外面境界所转，戒定慧三学都没有了。要学成之后，无论什么境界，顺境、逆境，善缘、恶缘，如如不动，一片真诚，清净平等，帮助一切众生断恶修善、破迷开悟、转凡成圣，这是我们的使命，是我们在这个世间唯一的一项工作。除此之外，丝毫都不沾染，你说多么清净、多么自在！才能够常生欢喜心。