"佛"是什么意思？佛是"觉悟"的意思。我们念这一句"阿弥陀佛"，有什么功德？你们天天在念，念了阿弥陀佛保佑你？没有，哪有那么便宜的事情，念一下，阿弥陀佛就保佑你了。你要是懂得"阿弥陀佛"的意思，就保佑你了，一点都不假。"南无阿弥陀佛"，"南无"是印度话梵文音译，什么意思？皈依；"南无"就是"皈依"的意思。"阿弥陀"翻作"无量"；"阿"翻作"无"，"弥陀"翻作"量"，"佛"翻作"觉"。这一句名号的意思是"皈依无量觉"，我每天从早到晚对人、对事、对物不可以迷惑，一定要觉悟；这六个字是把我们的自性觉唤醒，我们从迷惑颠倒回过头来依自性觉就是皈依阿弥陀佛；这句阿弥陀佛念得声声唤醒自己，无量无边的功德，真的保佑你了。你一天念到晚，看到人、看到事、看到物，还是迷惑颠倒、还是愚痴，还是会起贪瞋痴，你这一句阿弥陀佛白念了。念阿弥陀佛的人不会有贪瞋痴，不会有自私自利，不会有名闻利养，不会有贪瞋痴慢，都念光了，这一句佛号功德多大！我们今天只会唱歌，意思完全不懂，这怎么行？希望大家从今而后都会念，都懂得意思。 

  　密宗念咒也是这个意思。我早年学佛，第一位亲近的善知识是密宗的章嘉大师，他传我一个咒，六字大明咒，教我念"嗡嘛呢叭咪吽"，我会念，我问他："什么意思？"他老人家告诉我，"嗡"是"身"，这个"身"是佛家讲的三身：法身、报身、应化身，统统包括在这一个字里头、一个音里头，嗡。不仅是佛法，这一个字的根源是从印度教来的，但是佛给它解释更圆满；印度教里面这一个字是"宇宙万有"，它是这个意思，而佛讲得非常详细，法身、报身、应化身，这也把宇宙万有都包括了。"嘛呢"是"莲花"，我们在佛经上常常念到，咒语上"嘛呢"是莲花；"叭咪"是"保持"；"吽"是"意"。你懂得这个意思，这是古印度的文法，要用中国的文法来讲，"保持自己的身心像莲花一样"。莲花出污泥而不染，所以念这一句"嗡嘛呢叭咪吽"要保持自己身心像莲花一样出污泥而不染，你说多好！念经不解其义，那怎么行！一定要懂意思，才能提得起自己的观照功夫；我们净宗讲"观想"，你才能提得起自己的观想。