问：下面澳洲同学提问。请问何谓"制礼作乐"？谁来做这项工作？

　　答：你先要懂得什么是"礼"，什么是"乐"，礼乐有什么用处，你要明白这个道理。现在我们这个世界，礼跟乐都没有了，所以在历史上称之为乱世，天下大乱！大乱就是人没有规矩。礼是规范我们行为的，身口的行为，那就是个标准，你不能够超越，也不能够不到。所以礼讲节，它有节度。人人都遵守，社会就有秩序，就不乱，它的作用在此地。

　　中国古时候，礼讲的有五种，祭礼就是祭祀，祭祀祖先，祭祀鬼神，祭祀山川，这在礼里面摆在第一类。它的作用影响非常的深远，能叫人不但对于祖先感恩，对世世代代的祖先感恩，留下这么多的遗产给我们，留下这些经验智慧。而且对于我们生活环境感恩，我们对大自然感恩，这就形成今天所讲的爱护大自然，你爱护大自然你就不会破坏自然环境的生态，你就不会破坏。今天人不懂这个道理，任意的去破坏自然环境。现在很多人已经意识到，大自然对我们的回报，恐怕要把人类在地球上整个消灭；你对它不好，它就要报复你。所以，一切天然灾害不是没有原因，我们对不起自然，自然回报是这个。

　　昨天我看到同学从网络上节了一段最近的一些报导，报导地球上的水。全世界的河流大概有一半快要枯竭了，或者是有严重的染污，人不能够饮用，也不能够用它来灌溉，这个麻烦大了。在中国，大家晓得黄河，黄河快要干掉了。你说黄河自古以来养多少人，现在为什么会干掉？埃及的尼罗河，美洲也有几条大河，都有这个现象，缺水。这个现象严重，要不能改进的话，二、三十年之后，真的，地球上人没水喝。在现在这个世界，据统计差不多也有一半以上的人喝的水不干净，所以得许多奇怪的病。从哪里来的？从水染污来的，问题很严重！这个要知道，这是人破坏自然环境，所遭受自然环境的报复。

　　科学家也警惕我们，滥伐森林，砍树！树木是保持水土的，你把它统统砍光，水土没有法子保持就流失，河就枯干了，这个问题非常严重。还有野生动物，野生动物在过去，一般统计是大概五十年有一种野生动物消灭、绝迹了，他说现在大概每年都有，每年都有一种、二种，将来动物也没有了。动物没有了，植物不能养人，人就走绝路。动物为什么会没有？人类大量的捕杀，水里头的、陆地上的，大量捕杀，造成地球生态失去平衡，于是许多的灾难都现前，这事情很麻烦、很严重。

　　西方很多宗教讲世界末日，不是危言耸听，我们看到现在地球上的这些状况，我都很相信一定有那么一天。如果人类不觉悟，不能够回头是岸的话，可能很快就会现前，很可怕。我们协会十楼，你们一进去看挂了一张地图，那是美国人画的，是灾难的地图。整个地球的地壳产生变化，海洋里面会升起陆地，现在的大陆会沉到海底，很可怕的讯息。这个地图是我早年在美国看到的，应该是差不多有四、五十年，四、五十年前制作。当时我买了五张，搬家搬得太多，搬的次数太多，都搬不见了，只剩下那么一张。挂的这张是复制品，原图比这个大，这个图是缩小了四分之一。大家看看，常常看常常有警觉心。

　　所以礼非常重要，人要有规矩，他就不会乱来。礼调身，让我们的言语、我们的行为有规矩。人人都守规矩，就不会侵犯别人，不会破坏自然环境。乐是调心的，就是情绪，你看现在人情绪浮躁，定不下来，一切跟着科技，都也讲速度、讲快。可是中国自古以来的教诲都是叫人要慢，动作要慢、言语要慢。《弟子规》里头也说慢不容易出过失，太快，就很容易出错误。乐调心，心里面有忧虑、有烦恼，唱几首歌就能够把它化解。可是现在的音乐听了更烦躁，听了生烦恼，不像古时候，古时候的音乐听了之后，确实能叫你心平气和。所以乐是调心，你说多重要。人心的忧虑、烦恼，如果不能够把它化解，长年累积，人就会变成精神失常，现在很多有问题的人，就是从忧虑生的。

　　所以这两样东西，古时候在教育上非常重视。谁来制作？国家领导人，皇帝才有这个权来制礼作乐，他要把全国人民带上轨道，就要用这个方法。所以礼乐是国家制的，私人不可以，私人没有权利制礼作乐。我们看历史，中国历史是非常完整，每个朝代政权建立之后，五年之内礼乐一定就出来了，人民的生活就上轨道。唯独清朝亡了之后，到现在快到一百年，这一百年当中没有礼乐。所以将来的历史上，这个时代叫乱世，大乱之世。国家的作乐大概只有国歌，国歌是国家作的，就这么一篇，其他的就没有了；婚丧喜庆的乐章在从前都有，现在都没有了。礼服也没有了，你看现在一般都穿上西装，西装就是被外国人同化。还好我们出家人没有被人同化，我们出家人穿的服装是明朝的服装，还能够保持住。中国人的服装比外国服装穿得舒服，宽松，穿得很舒服，外国人的服装把人绑得紧紧的，的确是很不舒服的。

　　所以你细细去观察、去体会，中国东西五千年的文化！文化是叫你生活得愉快，生活得幸福，不是叫你活得很苦。文化实在讲是全世界人共同的财产，不是哪一个国家民族的，是好东西都应该保留，都应该拿出来放在日常生活当中去运用。

　　问：制礼作乐与现代社会有什么重要的关系？

　　答：你要明白之后，你晓得关系太大了。如果有礼、有乐，这个社会就很有秩序，人跟人当中就非常和谐，关系太大了。在全世界都失掉了，所以今天整个世界是乱世，乱到无法忍受的地步。许多学者专家、志士仁人常常在想这个问题，怎么样去化解冲突。礼化解人与人的冲突，乐化解自己本身的冲突，就是情绪，化解自己情绪。现在世界上的冲突，真的是从家庭，夫妻冲突，你看离婚率那么高。为什么离婚？夫妻冲突；父子冲突、兄弟冲突，不象话！这个日子多难过，人生有什么乐趣？所以自杀的人太多了，现在连小孩都自杀。小学生我听说自杀都很多。他为什么？活得没有乐趣，活着不如死了，所以他就愿意选择死亡，这是社会严重问题。

　　联合国致力于这桩事情，天天开会，我听说他们从七０年代就开始寻求化解冲突，促进世界安定和平。七０年到现在，三十五、六年了，世界是愈搞愈乱。我也参加过几次联合国的会议，许多参与的朋友，确实都是大学教授、校长，还有国家从事教育工作的主管，像这些教育部长。会开完了之后，都没有信心，所以是议而不决，决而不行。谁肯听你的话？谁肯照做？所以我跟他们说，我说人家国家看到你这些会议结论，客气一点的，把它放到档案室，永久保存；不客气的，丢到字纸篓里面去，废纸！谁听你的？

　　你说我们香港这个地方，我们的特首能听联合国的决议吗？能够去照做吗？办不到的！所以会完之后，每个人都叹气、都摇头。我搞了五次，我说以后联合国请我，我再也不参加，劳民伤财。可是这个事情是大事情，一定要想方法落实，所以我们在我的老家安徽汤池，用这个小地方做个实验。怎么实验？教！不教怎么行！教什么？就教《弟子规》。这个小镇在乡下，有十六个村庄，有个小集镇，总共是十七个单位，居民四万八千人。我们现在教了三个月，很有效果，三个月在那里大概办了有好几百场讲座，接受弟子规教学的有一万五千人。我们希望再有三个月，这个小镇四万八千人统统都能够接受到教育。

　　现在居民的素质提升了，以前家里不和，现在很和，特别是婆媳；以前常常听到邻居吵架，现在没有了；以前见人说话都很粗鲁，没有礼貌，现在这个毛病都改了。这个东西有效果！我们希望香港这些朋友们，如果有时间的话组团到那边去看看。他们告诉我，从红磡坐火车，一个晚上，睡一觉第二天早晨就到了，到那边去看看。很多人看了来告诉我，他说看了非常感动，"那是极乐世界！"当然我们距离极乐世界还差太远了，只是感到这个地方的居民跟一般的不一样。他懂事了，人跟人不再相争，能够做到互助合作，懂得尊重别人，懂得问候别人，见人都能够行九十度的鞠躬礼。

　　好像我们有两片录相带，可以找时间放出来给大家看看，就是他们那边采访的报导，去看看。再找时间亲自到那个地方去，参加他们的学习，三天、五天都很好。我们做这一个点来实验，我们的题目就是胡主席提出的"和谐社会"，我续一句"礼义之邦"；"和谐社会，礼义之邦"在汤池落实，我们要把它做到，做出来。做个半年或者十个月之后，我就会邀请外国的，邀请联合国的来参观。你们天天想的，我这里做到了，大家要有信心，不要说是没有指望。开会做不到，要教！教学可以做到，开会做不到。我们甚至邀请一些国家的领导人来参观，因为他们都非常关心，像印度尼西亚、马来西亚国家领导人非常热心。我们在一起常常讨论这个问题，到底怎么个做法？我们就是做实验做出来，他来看他就会生起信心。所以非常重要，有礼、有乐。