摘自净空法师《净土大经科注》第48集  2012年12月3日讲于香港

　　“题中首字曰佛，佛者乃梵语佛陀之略称。义为觉者。觉者对迷而言。迷则众生。”

　　我们先看这一段。“佛”这个字是从梵语音译过来的，梵语称“佛陀耶”，中国人喜欢简单，把尾音都省略了，所以略称“佛”或者称“陀”。后头还有一个尾音“耶”,“佛陀耶”，意思是觉悟的意思，翻成中国的意思是“觉”，就是觉悟的人。古印度称为佛者、佛陀；那么在中国人称为圣人。“圣”是明的意思，明了的意思，对于万事万物通达明了，这中国人称“圣”。所以跟外国“佛”的意思很接近。为什么不用“圣”来翻译？“佛陀”这个字的含义比我们中国“圣”的意思要广、要深；是很接近，但是不一样，所以这不得已用音译。这个字也是翻译佛经的时候造的字，因为过去中国文字少，不够用。没有“人”字边这个“佛”，古字有，中国有这个字，这个“弗”的意思当作否定词，否定来用它，称为弗，“不”的意思。那么这个是个人，所以用这个音加上个“人”字，这就区别，这是佛经里面称的“佛陀”，这是当时新造的字。翻译佛经新造了不少字，这其中之一。

“觉者对迷而言”，这个后面还给我们说明这个“觉”的意思。迷就是众生，觉就是佛。众生跟佛没有两样，就是迷、悟不同。对于一切万物，迷了就叫众生；觉悟了就叫佛。那么“觉”，它有三种觉，我们中国“圣”没有三个意思，只是有明了的，对一切万事万物明了，这称之为“圣”。那“佛“有三觉，第一个，自觉；第二个，觉他；第三个，觉满，圆满了。

　　“三觉俱圆，即名为佛，是知佛者即三觉俱圆之众生，众生即未觉之佛。”

　　三种“觉”圆满的这个众生就称他为佛；众生是没有觉的佛。这个里头含义就很深了，因为凡夫要觉悟了，不就成佛了吗？佛不觉就变成众生了。说明凡夫跟佛是一，不是二。这个意思一定要懂。凡夫破迷开悟就成佛了。

　　佛设立这个教学，目的何在？帮助众生觉悟，帮助众生成佛，为什么？一切众生本来是佛。所以帮助众生觉悟、成佛，这是理所当然，没有怀疑的，也没有理由的。这个意思就很深了。第一个是自己觉悟，怎么觉悟？把迷放下就觉悟了。

什么是迷？佛在经上告诉我们，迷有三大类，第一个是无明。无明是什么呢？对于宇宙之间万事万物不知道了，这就叫迷。换句话说，宇宙之间一切万事万物，你本来知道，你现在为什么不知道了？这就叫迷。这个迷叫无明，很细、很深。

　　那么第二种是尘沙。尘沙是比喻万事万物太多了，数不清，你样样都不知道，都搞不清楚，这些现象从哪里来的 ，为什么会有它，他有什么作用，都不能明了。这第二种，这是从无明发展的。无明是开端，是开始，是个头，从那里延伸出来的。再延伸出来的，更粗了，粗重的迷惑、严重的烦恼。我们对于自己、对于外面的环境，无论是人事、是物质、是自然环境，完全搞错了、看错了，完全想错了，这是根本烦恼。因为你想错了，你就会说错了，你也做错了，这叫造业。业就感来的果报，这个道理我们现在能体会得到，因为境随心转。我们起什么念头，外面环境跟着念头转。迷了之后，这个想法、看法是错误的。

　　佛说第一个，你看错了，你把身体当作自己，这就是你一切错误里头第一个错误。把别人的身体看作是他人，就有我、有你、有他。这个里头就起执着、就起分别、就起恶念。恶念是什么？自私自利、损人利己，起这个念头。如果有明白人教你，好！你很幸运，你能走回头路，知道回头；没有人教你，你越迷越深，从这个地方生起贪嗔痴慢疑。我们这讲心、念头，这个念头什么时候有的？只要哪一天执着有“我”，这个念头就跟着“我”起来了；“我”要没有了，这些东西全没有了。所以佛门，大乘八万四千法门，小乘三千威仪，佛教我们放下。第一个放下的就是“身见”。真正知道身不是我，叫“破身见”。身确实不是“我”，那身是什么呢？身是我所有的，像衣服。衣服真的不是我，它是我所有的。

　　那佛告诉我们，“我”有没有？有！有“真我”。“真我”不生不灭，这个身体有生有灭。“真我”在哪里？“真我”在法身。在法身有“真我”，不生不灭；般若有“真我”，般若是智慧，不生不灭；解脱有“真我”，解脱是大自在。

　　佛经上讲“我”，它的定义有八个，其中最重要的两个。“我”是主宰的意思、自在的意思。这身能不能做主宰？身要能做主宰，我希望这个身体永远不坏、永远不变，年年十八，能不能做到？做不到！它不能主宰。它自不自在？要自在，我天天快乐，我不要有任何毛病，不行！做不到。这就是说明这个身既不能做主宰，也不得大自在，所以它不是“我”。一定要把它认清楚；认清楚，你就把它放下了，不在执着这个身是我。把身看作自己衣服一样，时间用永久了，不好再用了，换一个。换的是衣服，不是换的“我”。

　　什么是“我”呢？世间人所谓的灵魂是“我”，有一点像。人有生死，灵魂没有生死。这个身不要了，灵魂又去找个身，他又投胎，他又来了。无量劫来，他在六道里头搞轮回。那么要找个身体，能不能随自己的意思？不能！你做不了主宰。谁做主宰呢？佛菩萨不作主宰；天神也不做主宰；阎罗王也不做主宰，没有主宰。你到哪一道去投胎，是你自己去的。你自己看到喜欢，就到那里去了。灵魂实在讲他不灵。他要灵，他一定选择好地方去投胎，绝对不会选择三恶道，为什么还到恶道去？所以他做不了主。谁做主呢？业力做主。是自己的业力，不是别人，与任何人都不相干。这个业力就是“念”，善念、恶念。你念什么，你就到哪里去了。念佛，他到佛法界去了；念菩萨，到菩萨法界去了。这个念头要强，因为念头很多，很复杂。佛讲的话是真的，每一个人，十法界的种子都有，阿赖耶识全有。但是哪一个种子力量最强，这个身体失掉之后，最强的力量他就又找个身体来了。所以“强者先牵”，牵着你去投胎，业力做主。我们的念头不能不正，念头要邪，就到恶道去了。

　　……

　　我们说他清净不清净？他已经不清净了。他还有此处、还有用不得力， 他就起心动念了。这是不得已而说的，说了马上把它丢掉、否定掉。真正恢复到不起心、不动念，那就是佛了，那叫常寂光。它有作用，作用广大无边。它是一切万法的本体，它能现一切相，能现一切身。你想菩萨来帮助你，他就现菩萨身，就来给你帮助。帮助完了不见了，找不到他了，你再需要他的时候，他又来了。实在讲他无处不在、无时不在。我们想这虚云老和尚，四十七岁那一年朝五台山，三步一拜。从普陀到五台拜了三年，路上生过两次病，而且都是在旷野人烟稀少的地方，得了病没人救他，附近没有村庄，路上没有行人。正在这个时候，急需要人帮助的时候，来了一个乞丐、一个讨饭的碰到他了，看他生病，他就来照顾他，讨饭给他吃，帮他在山上找一些草药，给他治病，病治好了，就离开了。第二次生病又碰到这个叫花子，也是他救了他，两次跟他在一起住了一个多月。到达五台，打听，因为叫花子告诉他就住在五台山，他叫文吉，五台山的人都知道我。到五台山就报恩，两次救命，没人知道，到寺庙里头，把遇到这个事情向法师们说，法师们说那是文殊菩萨，他才恍然大悟。你看文殊菩萨，你不需要他帮忙，你找不到他；真需要的时候，他来了。他从哪里来的，你也不晓得；离开到哪里去，你也不知道，你只知道他是个叫花子是身份。“应以什么身得度，就用什么身”，真的，不是假的。虚老和尚不会说妄语。

　　那么我遇到一桩事情，不是我亲自看到的，是我们校长的夫人。抗战期间，我在贵州读书，那个学校是国立第三中学，校长周邦道先生。抗争之后学校解散了，交给贵州省政府去办了，现在的铜仁中学。校长夫妻两个回到南京，南京他们住的房子也很大，我去过。后面没去过，前面我去过，进这个大门有很大的院子，院子里树很多，然后二门，里面才是正厅、客厅，我去看过。老师、师母以后都在台湾了，没想到他们住在台中跟李老师学佛，我也到台中去找李老师，碰上了。师母告诉大家一桩事情，遇到地藏菩萨。就在南京那个时候，她一个人在家里，突然一个和尚进来了，她没有学佛，她就问他“你从哪里来的？”他从九华山来的。“你来干什么？”“来化五斤香油。”他们家里有，没给他，对佛教不认识，没接触过，这个和尚就走了。这走的时候，她马上就想起来了，她家里头大门、二门，这才到客厅，那院子门没有开，他怎么进来的？出去，没开，他怎么出去的？出去看去了，门还是栓着的。这一个疑惑一直解不开。到台中跟李老师学佛，把这个事情讲给李老师听，李老师告诉她那是地藏王菩萨，她后悔得不得了，五斤香油没给他。所以她念《地藏经》很有感应，跟地藏菩萨特别有缘。