问：近日在本地兴建一座念佛堂，但许多居士在斋堂中食用大蒜，且有已持五辛戒多年者亦受劝食。据说大蒜与醋合之可以防瘟疫，请老法师开示。五辛、蒜食是否违戒？是否有不用破戒，而能除瘟疫之方法？ 

　　答：五辛不算是戒，在佛法里面五辛是属于遮戒，它是预防的，我们要晓得。但是开缘很多，为了治病，或者为了防止疾病，可以。但是用的量，只要量不过，都是可以开的。就跟酒一样，譬如说你有喝一斤酒的酒量，你只喝一两，那就没有问题，不会出事情，酒也是属于遮戒。所以佛法真的是合情、合理、合法，每一条戒都有开、遮、持、犯，这一定要懂得；不懂，你就没有法子持戒了。有的时候开戒，你不开也是错误；不可以开的，那你开了，那也是过失。像现在防止疾病，大蒜确实，大蒜跟醋是有这个效果，这是有科学根据的。佛对这个有没有开缘？有开缘。酒的开缘是最多，因为中国，印度也是这样的，用酒合药，用酒做药引子很普遍，在这个用法都可以开。还有是做佐料，做佐料可以开。因此你一定要懂得，佛制这个戒律用意在哪里。 

　　五辛，这里面有葱，有蒜，蒜有大蒜、有小蒜，我们叫荞头，小蒜，有洋葱，有韭菜。佛为什么叫我们不能吃？《楞严经》上说得很清楚，生吃容易引起肝火，发脾气，那你吃了不发脾气，没事，这个东西它刺激你的肝火。熟吃，这个东西容易引起性冲动，是这么回事情。特别对于这些年轻初学，增长你的烦恼，所以让你避免。可是你用的量很少，达不到这个程度，达不到这个刺激，可以。伤风感冒，大蒜也很有效。我们常吃素的人，尤其是南方人，对于大蒜很敏感，太辣了，你吃不下去。山东人他们吃成习惯，从小他像吃花生米一样，而且能吃得很多，我们南方人不行。所以要知道做药用，行，懂得就好。但是它做预防是有效果的，如果是贪吃，吃的量很多，那就产生作用，这对你就没有好处。所以佛制定这些戒律，都是帮助你断烦恼、长智慧，这用意非常之好。