前面讲九品，上三品是大乘极善之人。我跟诸位报告过，大乘心量大、见解广，起心动念都能为一切众生真实的利益着想，这就是大乘极善，念念想众生的真实利益，这种人好教。中三品的人是小乘根性，也是善人，小善。什么叫小善？小善虽然很善，他的思想见解不广，他很保守。我们中国人常讲择善固执，他有那种固执的劲，所以他戒律持得很严。持戒精严，这是一种择善固执。大乘人不一样，大乘极善，虽然他的境界不是菩萨境界，他很接近，所谓理事无碍、事事无碍，他是属于这一类型的。这上三品、中三品都是善人，不造罪业。我们是哪一种人？我们是下三品的，造罪业的，罪业造的有轻重不同。如果造五逆十恶，那就是下下品往生；造作罪业轻一点的？这就是下上品，下中品的。我们是属于造罪业的众生，而这一类众生难度。 

　　难度还居然有人得度，这是什么原因？《无量寿经》上讲得很清楚，我们这一生当中造善造恶与环境关系很大。俗话常讲"近朱者赤，近墨者黑"，与生活环境有关系，这就是善导大师在此地给我们讲的遇缘不同。我们遇的是善缘，这成就就很顺利；遇的缘要不善，我们多少会受它的影响。很明显的，像我们学佛，如果我们学佛运气很好，一般人讲运气，运气很好，这一开端就遇到好老师、好同参道友，那学佛就一帆风顺，就进步非常的快速。假如一开端遇的不是真正善知识，把我们引入歧途叉路，这麻烦就大，从那里面再回来很困难。难在哪里？难在先入为主。这是我们要很慎重的。 

　　知道先入为主这个道理、这桩事实的重要。所以儿童读书启蒙的老师决定他一生。现在一般不太注重这个。古时候家长对于自己儿女上学，第一个老师，他非常慎重。这第一个老师他的选择，学问不重要，为什么？教小朋友不需要什么高深的学问，德行最重要。就是要小孩跟着老师在德行上的熏陶，让他从小把这个根扎下去，先入为主，这很重要。我们学佛法也是如此，我们接触佛法，这第一个老师，那是关键的人物。 

　　今天善知识少，学佛一开头就真遇到善知识，那运气未免太好，很少人能遇到。纵然遇到，你对这个善知识有没有信心？如果没有信心，那就当面错过，这就非常可惜。所以这桩事情仔细说来，还在一个"缘"字，你跟这个善知识有没有缘分，关键在缘。没有缘分，虽然跟他几天，听听他的东西，也听不出什么味道来，再听听别人的，那个人说得也不错。听得愈多，学得愈杂，这头脑就复杂，妄想就多，分别执着也多，对于自己修学造成了困难，造成了障碍。不知道佛法修学与世间法的修学不一样。 

　　佛法修什么？佛法修定。这诸位要知道，因戒生定，因定开慧，佛法的目的是开智慧。没有智慧，你不能够入不思议解脱境界，你一定要有高度的智慧。高度智慧从哪里来？从禅定当中得来。所以佛法修学不是别的，是修定。在净土法门里面就是修清净心，《无量寿经》在经题上讲得很明白，清净心、平等心、觉心，"清净平等觉"，就修这个。《弥陀经》里面跟我们讲的"一心不乱"，一心不乱就是禅定。清净平等都是定的别名，我们是修这个。所以最怕头脑里面搞得太复杂、太麻烦，这要不得。真正把这些问题肯定，认清楚，我跟诸位同修说，很难很难！