问：民主制度下，人们常以示威游行，罢工、罢课来表达民意，请问这样的方式真正能为社会带来进步，使百姓过得更好吗？

　　答：这个问题，我想大家看看台湾就明白了，答案就很清楚，用不着我再说。台湾是世界民主第一，老百姓在街上可以骂总统的，不算犯法的，全世界是民主最先进的国家。你到那里去看看你就晓得，那里老百姓过什么样的日子？这个问题我在讲经的时候也讲过很多，我们头脑一定要清楚、要明白。到底是民主好，还是皇帝好？这个问题我想老同学都知道。我初到新加坡的时候，演培法师，这是老朋友，有一天请我吃饭，他就提出这个问题。他说净空法师，你是赞成民主，还是赞成皇帝？我告诉他我赞成皇帝，我不赞成民主。"你这个老顽固"，说我老顽固。我说我不顽固，我有个道理讲你听听看。

　　皇帝虽然是专制，他希望他的儿孙代代相传，必须政治要搞得像个样子，他才传得下去；如果他的儿孙不肖，他的政权就会被人推翻。所以，从前做皇帝是战战兢兢。登基，就是现在讲就任，第一桩大事是什么？立太子，培养继承人。他在他的儿子当中选拔最优秀的，然后请国家真正有学问、有道德的这些好老师来教他，一般人没这个机会。所以太子（有就是皇上）受过最好的教育，这个你不能不承认；民主选出来的，不见得受过这么好的教育。所以中国古圣先贤讲"为政以德"，不在乎民主、君主，最重要是他有德行。他有德行，无论是民主、是君主，对老百姓爱老百姓，真正替老百姓解决问题，怎么不好？都好。如果没有德，对于老百姓都不好，民主也不好，君主也不好。所以，伦理道德教育重要！所以我想想，帝王的时候，培养的国家的领导人受过最好的伦理道德教育，我就是想到这点，这个我们不能够不懂得。

　　满清灭亡，孙中山先生组织了国民党，我很佩服，我觉得他这个创意很好。为什么？有民主、君主，兼而有之。君主是一个家族管这个国家，民主是以一个党派，集合国家这些精英组成这个党来管理国家，这个理念是正确的。而且孙先生他的理念当中是一党，绝对没有第二党，是一党专政，这一党集合国家的精英。他没做得好，他没做得成功，第一个他寿命太短，没有几年，六十岁他就过世。第二个，他疏忽了一桩事情，那就是你组成了这个党，这个党里头要找最好的老师，就像从前帝王教太子一样，那就成功了。就是你这些党员没有受到最好的伦理道德教育，可惜在这一点。如果国家领导人要懂得这个道理，我这个国家里面的党员，特别是选拔出优秀的，将来是成为国家继承人的，一定像过去帝王培养太子一样。把国家最好、有道德、有学问的人，请来辅助他，来教导他，那成功了，这个民主不亚于帝王时代。

　　这是我的看法、想法，这些看法、想法跟很多人不一样。我不主张什么事情都上街，为什么？扰乱社会秩序，扰乱大家的生活安宁，这不是好事情，我不赞成这个做法。尤其是现代的民主，真的是为了个人的野心、欲望。他上了台，他说的是一套，做的又是一套，你没有办法干涉他。而且他任期很短，你想他要竞选的话，他费了多少人力、财力下去，他上台四年之后，他一定把它捞回去，连本带利要捞回去。人民的死活是另外一桩事情，与我无关，我只要把名闻利养统统都得到，他就满足了。从这上面你细心去观察的时候，不如帝王！

　　总而言之一句话，最后这一句问得好，一定使老百姓的生活过得更好，这个才能勘验到是君主制度好，还是民主制度好。每个国家历史、文化、国情不相同，这统统都要顾虑到。我在美国住了十五年，美国人认为他们的制度很好，全世界应当都要向他们学习。我跟他们说，我的看法不一样。美国从哥伦布发现新大陆，到现在才两百多年，真正的美国人是红蕃，那是真正的美国人，其他的全都是移民过去的。移民过去，你们对这个地区没有历史渊源，大家从各个国家族群来到美国，都是不同的，那当然用民主选举的方法最好，这个方法最好。像开店一样，每个人都摆个摊位！许许多多摊位，我们推选一个人做代表，跟国内外打交道的时候有个代表人，这个对的。中国不一样，中国五千年是老店！子子孙孙代代相传，你现在要叫这个老店拆伙，要让他们子子孙孙分家，搞独立，这成什么话？都去摆小摊子，这就错了！

　　所以我说中国的制度不适合美国，美国的制度不适合中国，这个你要认清！你看佛教化众生，应机施教，他不是一个方法；不同的根性，他现不同的身，用不同的方法来教，结果都教得很好。一定要懂这个道理，世界上不是一个方法能够教全世界的，这不可能的事情。宇宙是多元的，世界也是多元的。我们一个人生活在世间，日常生活也是多元的，不是单一的，你要面面看清楚，然后你才了解，在什么状况之下要用什么方法。我们想到这点，才知道古人讲的话有道理，伦理道德重要。所以我现在讲教育，通常我是讲三个重点：伦理道德教育、因果教育、宗教教育。能把这三个教育办好了，真的是社会安定，天下太平。