问：学佛的弟子都知道马祖建丛林，百丈立清规的典故。请问老法师，建道场与立清规是否同等重要？所谓清规，在当代应该包括哪些内容？一个道场如果不重视清规的建立与遵守，是否能达到教化众生的目的？请老法师慈悲开示。

　　答：这个问题问得很好，建道场跟立清规这两桩事情哪个重要？立清规比建道场还要重要。如果有清规没有道场，你一个人在家里依照规矩修行能成就；道场没有清规，没有一个成就的，所以这一定要知道。清规就是戒律，是戒律的现代化。戒律的精神永远不变，但是戒条有很多事情古今中外不一样，一定要配合我们的生活习惯，配合我们当地的状况，我们才便利于遵守。所以祖师把这个戒律合乎我们此时此地订一套清规，必须要遵守的。

　　现在佛教出了问题，是严重的问题，那就是学佛只是一腔热情，佛是什么不知道，从哪里学起也不知道，念佛，心口不相应，口里念佛，心里面还在打妄想，所以成就的人很少很少。过去我在台湾求学的时候，我们的老师常常告诉我们，一万个念佛人，这真正天天念阿弥陀佛，每天拿着念珠念的，一万个人，真能往生的大概只有二、三个，万分之二、三，大多数都不能往生，这原因在哪里？古来的祖师告诉我们，这个法门叫易行道，万修万人去，一个都不漏。为什么现在一万个人修，会有九千九百九十多个都不能成就？道理在哪里不能不知道，道理就是我们不守规矩，清规纵然订下来，你还是做不到。

　　不要说别的，佛门里面基本的规矩，这还不是戒律，十善业。十善是根本，戒律是在十善之上。你们听了《十善业道经》，读了《十善业道经》，你就晓得佛在《十善业道经》上讲得多清楚。声闻菩提，缘觉菩提，乃至于无上菩提，人天善法都是以十善为基础，没有十善，人身都得不到，人死了以后，就不能再得人身。人身都得不到，你怎么能成佛？你怎么能往生？哪有这种道理！这是佛法里头的基本法。

　　我们学净土，净宗学会的成立是夏莲居老居士他老人家的愿望。在往年都是建念佛堂，都是建莲社，从来也没有想到是净宗学会。净宗学会这个名词是夏莲居老居士提出来，但是没有成立。以后在战乱当中，他也往生了，所以这桩事情，他的学生，黄念祖老居士是他的传人，一直就放在心上。我们在美国这才有联系，但是没有见面，他回到北京去了。我特地到北京去看他老人家，了解夏莲居老居士一些状况。他就把净宗学会这桩事情拜托我，他说：法师，你在海外弘法，希望在海外到处建立净宗学会。我们现在在海外有一百多个净宗学会。

　　净宗学会就跟从前莲社一样，名词现代化了。这个名词非常好，希望让社会许许多多的大众不再误会佛教是迷信，所以它称为学会，这净土宗的学会。当然禅宗可以有禅宗学会，天台学会，华严学会，都可以这样子成立。这个构想、建议非常好，所以我们第一个净宗学会是在加拿大温哥华成立的，第二个是在旧金山成立的。这以后在各个地区，在美国好像就将近有三十个净宗学会，最多的是南洋，我听说单单马来西亚这个国家就有一百多个净宗学会，所以念佛的人愈来愈多。

　　我们冷静的观察，无论在家出家十善做不到。净宗学会修行的指导原则，可以说最高的指导原则就是净业三福，佛在《观无量寿佛经》上所说的，我们用这三条作为我们依靠的准则。第一条四句，"孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业"，第一条就落在十善业上。十善业做不到，不孝父母，不敬师长，所以孝亲尊师是落在十善上，没有十善这都没有了。十善没有，三皈五戒就没有。要知道三皈五戒是建立在十善的基础上，你有十善，你才能受持三皈，才能受五戒、菩萨戒。所以十善没有，那你要是受戒皈依，都是假的，都不是真的；我们佛门常说叫名字位中人，有名无实。受了三皈做不到，五戒也做不到，就全是假的不是真的。为什么做不到？我们要把这个因找出来，这才能救。原因是佛在经教里头教导我们，学佛如果不能够先学小乘，后学大乘，佛说这个人不是我的学生，非佛弟子，所以学佛要按部就班来。像读书，你要从小学念起，小学念完了念中学，中学念完了念大学，按部就班循序渐进，这才行。

　　佛法传到中国来，小乘经论是非常完整，我们现在《大藏经》里面，阿含部就是小乘经。所以初期到中国来的时候，确实从小乘学起；但是到唐朝中叶以后，中国的佛弟子，无论在家出家不学小乘了，宋朝以后完全没有了，所以小乘本来两个宗（俱舍宗、成实宗）就失传，没了。为什么？中国佛弟子用儒、用道（儒家、道家）代替小乘，行，以这个基础直接入大乘决定没有问题。所以小乘这样在中国就衰了，经典是留下来，没有人学了。从前学佛的人统统都有儒家教育的基础，就是中国传统的教育，有这个基础。中国传统教育疏忽、断掉了，至少断了七十年。七十年，三代，我小的时候还沾上一点边，那点边就很管用。如果没有这点边，你在这一生在佛法上没有办法契入，所以中国传统教育重要。

　　儒家的教育，它的特色是在家庭，家庭教育。从小父母教，大人教，是以身教不是以言教。小孩出生三、四天就开始接受教育，做父母的人在小孩面前，一举一动都规规矩矩。他会看，他会听，虽然他不会说话，他统统看清楚、听清楚，都记在阿赖耶识里头。所以中国有句谚语讲"三岁看八十，七岁看终身"，就是说三岁，他三年的学习，你就能够判断这个人到八十岁他是个好人还是坏人，就能够知道，根扎下去了。所谓"少成若天性，习惯成自然"，是家教好。

　　我们这个家教，满清亡国之后，中国这个地区一片混乱，军阀割据。民国成立不久，你看看日本人侵略中国，八年抗战，把整个社会打乱，把我们的家庭教育毁掉了，大家都逃难。抗战期间八年，我走了十个省，日本人在后面追，我们在前面跑，过的是非常艰苦的生活。所以这七十年不算长也不算短，现在要救还来得及。现在不救，再等十年，神仙都救不了，没法子救了。好在这几年来国家领导人提倡"以德治国"，提倡"和谐社会"，大陆许许多多地方有儿童读经班的出现，这是好现象，从根救起。

　　所以我劝勉学佛的同学，真正要成就，那你不学小乘；小乘实在经很多是不太容易，要很长的时间，还是用儒家的。用儒家最根本的就是《弟子规》。《弟子规》分量不多，总共只有一千零八十个字，三个字一句，总共三百六十句。真正用一年的时间，一年的时间你读经没有关系，你每天功课可以照做，佛可以照念，全心全力把《弟子规》落实，要统统做到，那是戒律，那是戒律的基础。你有《弟子规》，《十善业道》不难，你真的可以落实。因为《十善业道》，你的三皈五戒是真的就不是假的，戒律清规你才能做得到。今天说做不到，原因是没有《弟子规》的基础，也没有小乘教的基础，所以就是连十善都做不到。原因在此地，我们要懂得，要知道从哪里下手。过去没有学，现在学来得及，有个一年的时间，决定可以落实。那我们学佛的条件具足了，这才能够向上提升。所以提到清规，这《弟子规》就是清规的基本法，必须要学，必须要做到。