问：据弟子所知，天人的天福若享尽还需堕落，而往生西方的众生则是无量寿和不退转。但又听说天主教、基督教与回教的天堂，与阿弥陀佛极乐国土之境界完全相同。请问一者是天福享尽还需堕落，一者是无量寿、不退转，如何相同？这种说法是否别有用意？

　　答：天堂太多了，有些天堂跟极乐世界、跟华藏世界差不多。但是不同的，真的，一个是无量寿，一个是有寿命，这是真的，不是假的。像我们人间，在从前帝王的皇宫跟天堂真的没有什么差别，有些天人下来看到，比天堂还要殊胜，还要超过，有过之而无不及。这是真的，这不是假的，为什么？福报大，这是福报，但是寿命不相等。你看中国历代这些帝王，有些帝王寿命做了不到十年就过世了。十年还是长的，有二、三年的，他只有这么大的寿命。大概在帝王里面寿命最长的，在前清就是乾隆，乾隆的寿命最长，做六十年的皇帝，做四年的太上皇，这在历史上很少见到的。这是前生修的大福报，盛世帝王，真的是享福。开国的帝王很辛苦，那是他的祖宗，他享福，享现成的，这是修的大福报，这个我们一定要知道。

　　每个宗教都有天堂，各有各的天堂，天堂众多。天堂里面的福报有相近的、有相似的，不相同，这里头确实只有极乐世界是无量寿。其他的天堂里面也讲永生，只是寿命长，而不是真的永生。真的永生有理论，什么叫真的永生？人要把妄想分别执着断掉了，就是永生。我们问，他那个天堂有没有把妄想分别执着统统断掉？还没有断掉，没有断掉就不是永生，这个道理要懂。这是佛经里面讲得最透彻，因为妄想分别执着断掉了，你本来是佛。所现的生活环境就是极乐世界、就是华藏世界，只要你把这三个放下。这个在其他宗教里面说得不透彻。

　　中国祖宗传统所讲的"人性本善"，讲得很笼统，本善的标准到底是到什么程度？不知道，只说了人性本善。佛经讲得详细，讲得透彻。儒教我们节制欲望，没有断欲，《礼记》里面讲"傲不可长，欲不可纵"，只是讲到这个地方，没断。在佛法里面讲，他的天堂在哪里？欲界天，欲没断，所以他是欲界天。所以曾经有人告诉我，孔子在忉利天，我听了之后我也相信，为什么？看他那个层次是欲界天。往上去要修清净心，那是禅定，色界天；再往上去，像老子所说的，"吾有大患，唯吾有身"，身都不要了，无色界天，没出三界。出三界才证阿罗汉果。这些理跟事我们统统明白了，你一听就晓得它层次不相同。

　　这些年来我们接触许多的宗教，我们应该用什么样方式来对待？平等，宗教才能团结。教义上能不能达到平等？能，不是不能，他们现在讲的教义，讲到欲界天、色界天、无色界天。所以我鼓励宗教徒互相学习，这样就好，我们学他的，他也学佛的，这样就把他提升了。把他的天堂提升了，天堂可以改变的，这个要懂得。怎么个改变法？你能把妄想分别执着放下，就改变了。你看阿罗汉的天堂，只是放下了执着，没有执着了，阿罗汉的天堂；再放下分别，菩萨的天堂；再放下妄想，诸佛的天堂，不一样。他要明白这个道理，尽量把这个障碍放下、舍掉，他就升了，所以他的天堂可以提升。方便当中有真实，真实里面有方便，真实跟方便不二，要懂这个道理。

　　所以我们接触之后都非常欢喜，皆大欢喜。我们对他很尊重，他们的天堂虽然不高，我们今天还去不了！这个道理不能不知道。必须要提升到他的道德标准，你才能进入他的天堂。所以我跟一些基督教的朋友谈，上帝的天堂，我们不是基督教徒，我可以去。他说你凭什么？凭上帝所讲的，"上帝爱世人"，我是世人，神爱世人，我是世人。你看，我又爱上帝又爱世人，上帝怎么会不喜欢我？喜欢我当然可以去。你？你未必！他说奇怪，为什么？我说你爱上帝，不爱世人，那肯定上帝喜欢我，不喜欢你。所以必须把上帝的爱在我们自己身上发挥，我们代表上帝去爱一切世人，上帝就鼓掌欢迎你到我天堂。人同此心，心同此理，这肯定的，我要是上帝，我一定是这样接待大众的。我相信上帝比我高明，我比不上他，肯定他欢迎爱上帝又爱世人的人。如果说单爱上帝不爱世人，上帝看了会摇头、会叹息，这个道理要懂。