二００五年有六位居士在道场打百日佛七，饭量逐渐减少。至七十天时，六位都是二十四小时念佛，虽有时疲劳会瞌睡，但基本上精神都很好。他问两个问题，第一个请问为何出现此现象？
　　
　　问：二００五年有六位居士在道场打百日佛七，饭量逐渐减少。至七十天时，六位都是二十四小时念佛，虽有时疲劳会瞌睡，但基本上精神都很好。他问两个问题，第一个请问为何出现此现象？

　　答：这是在什么地方打佛七我不知道，在什么地方？这是非常殊胜。至于饭量逐渐减少，这是一定的道理。你要晓得人为什么要吃饭？为什么要吃那么多？三餐不够还要吃点心，什么原因？你首先要懂这个道理。人身体是一部机器，机器要活动，活动需要能量，饮食就是能量的来源，像汽车一样，你要给它加油它才会跑。可是能量的消耗，我在讲席跟诸位做过很多次报告，我大概在三十几岁的时候发现，能量消耗，百分之九十以上，大概可以达到百分之九十五消耗在妄念上，打妄想，睡觉都还作梦；作梦，这妄想没有停止，这消耗量太大。真正你工作，我们讲劳心劳力，消耗量都不多、都很少，那是正常的消耗；不正常的消耗，消耗太多，这个道理要懂。

　　佛陀当年在世，僧团里每天只吃一餐，日中一食，而且分量都不多，为什么？他妄想少，天天跟着释迦牟尼佛。佛陀在世是教学，这我们得认识清楚，教学、行道。行道是把所学的东西在生活上去求证，信解行证，求证，所以他心是清净，心里面只有正念没有妄念，于是消耗量就少。像这种情形七十天饭量减少，甚至于七十天都不吃，做得到。佛在经里面给我们讲""财色名食睡"，我们叫五欲，佛经上还有名词叫五盖，盖是什么意思？把我们的真心本性盖覆住、障碍住。这些东西凡人有圣人没有，他可以离开的。佛教我们五欲要断掉，五欲里头有饮食、有睡眠，饮食、睡眠也要断掉，这是病态，这不是健康状态。健康状态的时候人不需要饮食也不需要睡眠，那才叫健康，那才叫正常。所以饮食跟睡眠都不正常，这要知道。什么人这个东西都断掉？你看那个心地达到一定清净的程度，世间（这不是出世间）初禅，修禅定到初禅，初禅生色界天，这五样东西都没有。色界总共有十八层天，这十八层天里面没有饮食、没有睡眠，精神各个饱满，非常欢喜快乐。

　　由此可知，定功愈深的人补充的能量就愈少。从前出家人一天吃一餐，经上记载的阿罗汉七天吃一餐，一个星期出去托钵一次；辟支佛那个定功比阿罗汉又要深一层，十五天（半个月）出去托钵一次，半个月吃一次。功夫愈往上去消耗的就愈少，一点点东西他就能维持很久，一点点能量补充，就这个道理。实在讲这个道理并不难懂，我们自己如果说是妄念少，他念佛念的功夫得力，二十四小时不中断的念佛，能够执持七十天（七个七），他功夫定力够，妄想少了，所以他的饮食当然会减少，这正常现象。如果饮食还是要三餐，还要吃点心，虽然念佛不间断，妄想没断，那就是""口念弥陀心散乱"，他心里还在打妄想，所以他消耗量还要那么多；如果他心清净那就不需要。这个道理我们要懂。

　　问：第二个问题说，如何才能保持功夫不退？

　　答：佛在经教上常常教导我们""精进"，精进就能保持不退。你要把精进这两个字搞清楚、要搞懂。精，不杂，杂就不精；进就不退，最重要就是不能杂。一门深入，长时熏修，就不会退，决定是一门。搞多了的时候会退转，因为你的心力不能集中，那是没有法子不退转。所以不能学多，学很多东西这是吃亏的。

　　说到这个地方，你们刚才问的，我们想办一条龙的学校，幼儿园大概也是三年，这三年的教学就是一门，一门深入伦理道德，不夹杂任何东西。到小学，我们可以小学一、二、三年级还保持着专一，伦理道德，到四年级、五年级、六年级加一点点科目，就是学校必须学的科目。但是我们加科目，譬如说学国文、学历史、学数学，甚至于学外国语，我们都可以上。上，怎么个上法？就上一样。譬如我们讲这四门科目（四个科目），我不会像现在学校，这个钟点上这个课，下个钟点又换，那个学生头脑都乱掉。我上课，四、五、六这三年六个学期，我们选六门课，一个学期就上一门。譬如像国文，六个学年的国文，我用半年的时间统统把它念完。到下一个学期学英文，一个学期全念英文，我用这个方法。他不会乱想，他就想一样，这个效果肯定比现在学校有效。

　　我们守住""一门深入，长时熏修"这个指导原则，这个原则是祖师大德几千年留下来的宝贵教训。从前念私塾就是这个方法，你同时不可以学两门东西，同时学两门东西一定学不好。我们跟李老师学经教，老师要求我们的就是一门，你想同时学两门经，他不教你，你到别的地方学。佛学院很多，一天可以学好多门。专，这叫精进。现代人学校功课排那么多，我叫他做杂进、乱进，那是很杂、很乱，是不是？他也进步，那个不精。所以这佛门，从前儒释道三家所讲的，真正是精进，这个道理要懂，这才能保持功夫不退。