问：听说临终人神识的升堕，家属要负大半责任。请问神识是什么？神识也会感受喜怒哀乐苦痛吗？看护临终者应该注意哪些事？

　　答：这一条问得很重要。神识，这是佛学上的名词，中国人民间就称它为灵魂，现在外国人也称为灵魂，佛教称神识。这是我们的真心、本性在迷惑的状态，称为神识。如果它是觉悟的状态，就不称神识，就称为心性；禅宗里面讲明心见性，把神识转变成真性。所以神识会造业，真性不造业，也就是说真性上面带着妄想分别执着，就变成神识。妄想分别执着愈严重，他就往下面堕落，十法界里头就是饿鬼、畜生、地狱，往下堕落；带得轻的，他就往上升，就这么个道理。

　　所以人在临命终时，家属对这个亡者要给他正面的提示，不能有负面的。负面是什么？感情是负面的。所以他在临命终时，你心里很悲痛，难分难舍，那就坏了，肯定他就投胎去了，在六道里面找个身体，所以念佛就不能往生。真正念佛求往生的人，这个缘就非常重要，临命终时没有恶缘来障碍他。所以临终关怀，现在一般医生都称为"临终关怀"，在佛法，净土宗里面叫"饬终须知"，就是送往生的时候必须要知道。家亲眷属总是有感情的，要隔离，他在临命终时，最好不要让他看到，要隔离。让这些道友来帮他助念。怕的什么？怕他家亲眷属一看到临终，一下眼泪流下来。这一哭，好了，本来到极乐世界，一哭就把他拉回来，就去不成了。所以这是很可怕的事情。

　　佛在经上讲，人死了之后，一般八个小时神识还没有离开身体。没有离开身体，神识有感觉，他有喜怒哀乐，很容易动感情，一动感情，佛就不会接引，这是很大的障碍。所以临终不但不能碰他，碰他他会痛苦；连他的床铺都不要碰，走的时候，总要距离一点，不要碰他床铺。怕什么？怕他难过，受痛苦，受痛苦他就起?恚心，他一不高兴就堕落三恶道；?恚心起来，肯定堕恶道，这个不能不知道。净宗有《饬终津梁》，那是文言文写的，写得比较深；以后又有同修发心，用白话文写，叫《饬终须知》，这写得比较浅，就是告诉我们送往生的人要注意哪些事情，很重要。