我们中国人自古以来教学，实在讲中心是两个字："忠孝"。儒家教学是这两个字为中心，佛法教学也是这两个字。什么叫做忠？不偏不斜才叫忠，你那个心在正中，一点偏斜都没有。你有妄想，心偏了，你有分别执着，你的心斜了，就不忠。"忠"这一个字，你的心永远守住正直、正中，一丝毫偏斜都没有，这叫忠。忠是真心，没有妄想、分别、执着，这是我们真心，这是佛性。只要有妄想分别执着，忠就没有了，那个心就歪掉了，那个忠字要歪一点，它不能显得那么正。所以中国的文字，这是符号，充满了智慧，让你看到这个符号就晓得它是什么意思。 

　　"孝"这个字的意思，是表示虚空法界一切众生跟自己是一体，这是孝。孝这个字是会意，忠也是会意，叫你看了这个符号，体会意思。孝上面是"老"，下面是"子"，这个意思很明显，上一代跟下一代是一体，外国人现在讲代沟，代沟就拆开了，孝就没有了。上一代还有上一代，下一代还有下一代，过去无始，未来无终，是一个整体，一个我，这是孝的本意。有过去、现在、未来，就有空间的十方，十方三世是一个整体，这是孝的本意，外国人不懂。中国人过年要祭祖先，外国人看到很奇怪，祖先你又没有见过面，你也不认识他，几百年、几千年了，你还纪念他干什么？他不懂孝道。他不但祖先不纪念，他父母也不纪念，儿女长大离开父母了，可能一生都不会跟父母见面。所以美国的老人很可怜，精神生活非常痛苦，老的时候物质生活有国家照顾，每天吃在那里，坐在那里晒太阳，等死！我看到非常难过，真的是我们中国俗话讲"坐吃等死"，跟中国人理念不一样。 

　　中国人的教育，少年培福，少年奠定福德的根基，教他怎么样做人。所以中国小朋友，确实没有外国那一种天真活泼，天真活泼他享福。中国的儿童要学得像大人一样，坐有坐相，站有站相，规规矩矩的，一点不敢犯过。为什么？没福给他享，要教导他、折磨他。壮年的时候，为社会服务，为家庭服务，造福；晚年享福。外国人是儿童享福，先把福享光了，所以他老年受苦。中国这是颠倒，小孩叫他受一点苦，没有关系，老年的时候享福。这一种道理，外国人哪里会懂！所以外国人看到中国人的家庭，看到日本人的家庭，长辈跟儿女住在一起，他们非常羡慕。我在美国很久看得很多，赞叹羡慕，他们没有。可是现在的中国人，现在的日本人，跟从前不一样了。现在住在一起，实在讲不是孝顺，互相利用，利用老人看家，做家事，心不一样了。 

　　我们追究起根本原因，都是把中国固有的这种教学舍弃掉了，所以造成今天社会上的困境。哪一天能够把中国古老这一些教育理念，教学方式恢复，世界上人才会有真正幸福美满的生活。时代虽然天天在进步，这一些原理原则绝对不会退转，不会退的，无论什么方式，这一些理念、方法都能够用得上。它不但不落伍，说实在话，永远走在时代的前端，我们要认清楚，要紧紧跟随着，世间才会美好，我们的生活才能过得幸福美满。所以不可以轻易为外面境界所动，学佛还会被外境所转，你的佛学到哪里去了？我们能够不为境界所动，过得比别人都好，让别人看到羡慕，这就是接引众生，这就是帮助他。他看到了，他羡慕，他就会发心来学。